Cavalinha: como pescar, iscas, tamanho mínimo e defeso

Resumo rápido

Melhores iscas: Sabiki, Sardinha, Camarão morto, Isca de corte (pedaço de peixe).
Melhor horário: Manhã cedo, fim de tarde e à noite em píeres iluminados, quando a sardinha encosta.
Melhor época: Aparece o ano todo; a desova é mais intensa no verão e no inverno, quando os cardumes costumam ficar mais perto da costa.
Tamanho mínimo: não encontrado em norma (ver regras).

Como reconhecer a cavalinha

Peixe pequeno (geralmente até uns 35 cm), em torpedo, olho grande. Dorso verde-azulado com riscos escuros ondulados e oblíquos em todo o dorso. Parte de baixo prateada com pintinhas e manchas cinza-escuras. Duas dorsais BEM separadas por espaço grande. Pínulas atrás da dorsal e anal. Cauda bifurcada com quilhas pequenas.

Riscos ondulados escuros em todo o dorso
Pintinhas escuras na parte de baixo
Duas dorsais bem separadas
Pequena, olho grande

Variação: As pintinhas da barriga podem ser fracas em indivíduos pequenos. O verde-azulado do dorso fica escuro depois de morta.

Peixes parecidos com a cavalinha

Bonito: Bonito é maior e mais gordo, dorsais juntas, riscos só no dorso de trás e pintas pretas grandes sob a peitoral.
Sororoca: Sororoca é mais comprida e achatada, de dentes cortantes, com pintas douradas e sem riscos no dorso.
Carapau: Carapau tem fileira de escudos duros na linha lateral perto da cauda, sem pínulas e sem riscos no dorso.
Sardinha-laje: Sardinha-laje tem uma dorsal só, com o último raio longo em fio, e sem pínulas.

Onde encontrar a cavalinha

Peixe pelágico de cardume que vive em águas costeiras e na plataforma continental, geralmente perto da superfície, mas pode descer até 300 m. Faz migrações entre áreas de alimentação e de desova; no Brasil, desova na borda da plataforma, em águas por volta de 20 °C.

Píeres, molhes, pontas de costão e bocas de barra com correnteza; de barco, sobre parcéis e perto de ilhas por onde passam os cardumes de sardinha.

Ambientes: molhe, costão e barco costeiro.

Regiões de pesca

Estados

Melhores iscas para pescar cavalinha

O sabiki é a forma clássica; pedaços de sardinha, camarão e tiras de peixe em anzol pequeno também funcionam. Jigs metálicos leves e colheres pegam as maiores.

Sabiki (isca artificial)
Sardinha (isca natural)
Camarão morto (isca natural)
Isca de corte (pedaço de peixe) (isca natural)
Jig metálico (isca artificial)
Colher (isca artificial)

Como pescar cavalinha: equipamento e técnica

Equipamento leve: vara de 2,1 a 3 m, molinete 2500 a 4000 com linha de 0,25 a 0,30 mm e sabiki de anzóis nº 8 a 12 com chumbada de 20 a 60 g.

Estratégia

Jogue um pouco de ceva de sardinha para segurar o cardume e trabalhe o sabiki com puxadas curtas. Guarde algumas vivas: a cavalinha é ótima isca viva para anchova, olhete e xaréu.

Melhor horário e época para pescar cavalinha

Horário: Manhã cedo, fim de tarde e à noite em píeres iluminados, quando a sardinha encosta.

Época: Aparece o ano todo; a desova é mais intensa no verão e no inverno, quando os cardumes costumam ficar mais perto da costa.

Para saber se hoje está bom na sua região, o índice de pesca do app junta pressão, vento, chuva, lua e maré numa nota de 1 a 100. Veja também o calendário de pesca pela lua.

O que a cavalinha come

Os jovens comem zooplâncton; os maiores passam a comer lulas, crustáceos e peixes pequenos.

Regras de pesca da cavalinha: tamanho mínimo, defeso e proibições

Sem tamanho mínimo federal; vale a cota geral do amador (15 kg + 1 exemplar no mar ou 10 kg + 1 no estuário).

Regras por estado

Estado	Situação	Tamanho mínimo	Defesos
Paraná	Liberado com regras	—	—
Rio de Janeiro	Liberado com regras	—	—
Rio Grande do Sul	Liberado com regras	—	—
Santa Catarina	Liberado com regras	—	—
São Paulo	Liberado com regras	—	—

Regras informativas, reunidas de normas oficiais (confiança média: fonte secundária ou detalhes em aberto). Elas mudam: confira sempre a legislação vigente antes de pescar.

Curiosidades

Cresce rápido: com cerca de um ano e 21 cm já pode se reproduzir. Em livros antigos aparece com o nome de Scomber japonicus, hoje reservado à espécie do Pacífico e do Índico.

Conservação

Não consta da lista nacional de espécies ameaçadas (Portaria GM/MMA nº 1.667/2026) e é 'Pouco Preocupante' (LC) pela IUCN.

Perguntas frequentes sobre a cavalinha

Qual a melhor isca para pescar cavalinha?

O sabiki é a forma clássica; pedaços de sardinha, camarão e tiras de peixe em anzol pequeno também funcionam. Jigs metálicos leves e colheres pegam as maiores.

Qual o tamanho mínimo da cavalinha?

O Guia do Peixe não encontrou tamanho mínimo em norma nacional ou estadual para a cavalinha. Mesmo assim, solte os peixes pequenos e confira a legislação do seu estado.

Quando é o defeso da cavalinha?

O Guia do Peixe não tem defeso específico cadastrado para a cavalinha. Atenção: na piracema, várias bacias limitam ou proíbem a pesca de todas as espécies nativas. Veja o calendário de defesos da sua região.

Qual o melhor horário para pescar cavalinha?

Manhã cedo, fim de tarde e à noite em píeres iluminados, quando a sardinha encosta. Melhor época: aparece o ano todo; a desova é mais intensa no verão e no inverno, quando os cardumes costumam ficar mais perto da costa.

Qual o tamanho da cavalinha?

O tamanho comum é de cerca de 30 cm. A cavalinha pode chegar a 55 cm e 1,5 kg.

Onde encontrar cavalinha?